Um novo conceito de avião promete transformar o desenho das aeronaves comerciais e, consequentemente, reduzir os custos das companhias aéreas. Batizado de Z4, o modelo está sendo desenvolvido pela empresa americana JetZero e chama atenção pelo formato semelhante ao de uma arraia, com a fuselagem integrada às asas.
A fabricante planeja realizar o primeiro voo de um protótipo em tamanho real em 2027, com previsão de entrada em operação comercial no início da década de 2030.
A principal aposta está na aerodinâmica. Segundo a JetZero, o formato do Z4 poderá reduzir o consumo de combustível entre 30% e 50% em comparação com aeronaves convencionais, como o Boeing 787.
Avião terá cerca de 250 passageiros
O Z4 está projetado para transportar aproximadamente 250 passageiros, distribuídos em seis seções dentro da cabine. O modelo também terá espaço para bagagem individual para cada assento.
Outra mudança radical está nas janelas. Em vez das tradicionais aberturas ao lado dos passageiros, o avião deverá utilizar telas que reproduzem a visão externa, alimentadas por câmeras de alta definição.
A iluminação natural da cabine será garantida por duas claraboias instaladas próximas às primeiras fileiras.
A autonomia prevista é de até 5 mil milhas náuticas, aproximadamente 9,2 mil quilômetros. Essa distância seria suficiente, por exemplo, para realizar uma rota entre São Paulo e Madri, que tem cerca de 8,4 mil quilômetros.
Apesar do potencial de economia, o projeto enfrenta questionamentos. Segundo o Wall Street Journal, passageiros posicionados próximos às asas poderiam sentir maior desconforto durante determinadas manobras, enquanto a ausência de janelas convencionais poderia aumentar a sensação de enjoo para algumas pessoas.
A localização das portas também é um desafio. Como elas ficarão em posições diferentes das utilizadas nos aviões atuais, aeroportos e equipes de solo poderiam precisar se adaptar ao novo formato.
A JetZero pretende acelerar o desenvolvimento utilizando componentes já empregados em outras aeronaves e que possuem certificação da Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos (FAA).
Investimento bilionário
Com sede na Califórnia, a JetZero anunciou em julho um acordo de US$ 3 bilhões com o governo dos Estados Unidos para financiar a construção de uma fábrica na Carolina do Norte.
O projeto também já atraiu o interesse de grandes companhias aéreas. A United Airlines tem um acordo para adquirir até 200 unidades do Z4, enquanto Delta Air Lines e Alaska Airlines também apoiam o desenvolvimento da aeronave.
Se os testes e a certificação avançarem como previsto, o Z4 poderá representar uma das maiores mudanças no desenho de aviões comerciais em décadas — e abrir caminho para aeronaves mais eficientes e com menor consumo de combustível.
