O crime organizado encontrou uma nova maneira de transportar cocaína para o exterior utilizando o Porto de Santos, no litoral de São Paulo. A estratégia consiste em esconder os entorpecentes nas chamadas “caixas de mar”, compartimentos instalados na parte submersa dos navios e utilizados no sistema de captação de água para refrigeração dos motores.
Para executar o esquema, as organizações criminosas recorrem a mergulhadores profissionais, que são recrutados para colocar os pacotes de droga nas estruturas localizadas abaixo da linha d’água. Dependendo do tamanho da embarcação, os compartimentos podem ficar a até 15 metros de profundidade.
O crescimento dessa modalidade de tráfico chama a atenção das autoridades. Dados da Receita Federal apresentados à BBC News Brasil apontam que, em 2026, foram apreendidos 630 quilos de cocaína escondidos em caixas de mar nos portos brasileiros. O volume representa mais de seis vezes os 100 quilos registrados durante todo o ano de 2025.
Apreensões de grandes carregamentos
Um dos casos mais expressivos ocorreu em maio deste ano, quando uma operação conjunta da Receita Federal, Polícia Federal e Marinha encontrou 341,75 quilos de cocaína na caixa de mar do navio mercante Green K-Max 1, atracado no Porto de Santos e com destino à Polônia.
Em setembro, outra ação da Polícia Federal identificou 140 quilos da droga no compartimento submerso de uma embarcação que havia saído do mesmo porto com destino à Itália.
Os números demonstram como as organizações criminosas vêm diversificando os métodos utilizados para escapar dos mecanismos tradicionais de fiscalização.
Mergulhos exigem estrutura especializada
O combate a esse tipo de tráfico exige operações complexas, envolvendo equipes especializadas da Marinha e da Polícia Federal. Os mergulhadores precisam enfrentar baixa visibilidade, correntezas, profundidade e riscos relacionados ao funcionamento dos sistemas de captação de água dos navios.
Antes das inspeções, as embarcações precisam desligar as bombas de sucção das estruturas que serão verificadas. A medida é fundamental para evitar acidentes, já que a força de aspiração pode colocar a vida dos profissionais em risco.
As autoridades também utilizam robôs subaquáticos controlados remotamente para auxiliar na identificação de possíveis cargas escondidas no casco das embarcações.
Fiscalização baseada em inteligência
Com milhares de movimentações de navios ao longo do ano, as autoridades reconhecem que não é possível realizar inspeções subaquáticas em todas as embarcações que passam pelo Porto de Santos.
Por isso, a fiscalização é direcionada a partir de informações de inteligência, análise de rotas, destinos, documentação e outros indicadores de risco.
Segundo especialistas envolvidos nas operações, o fortalecimento da fiscalização também provoca mudanças no comportamento das organizações criminosas, que passam a buscar novos portos e métodos para manter o transporte internacional de drogas.
A atuação integrada entre Receita Federal, Polícia Federal e Marinha tem sido considerada fundamental para identificar e interromper essas rotas clandestinas.
O desafio das autoridades é acompanhar a capacidade de adaptação do tráfico internacional, que procura explorar justamente as estruturas menos visíveis das grandes embarcações para movimentar carregamentos de cocaína entre continentes.
