Pesquisa identifica novas espécies de flora na Área de Proteção Ambiental de Maricá

A Área de Proteção Ambiental (APA) Estadual de Maricá, unidade de conservação administrada pelo Instituto Estadual do Ambiente (Inea), acaba de ter sua biodiversidade ampliada com a descoberta de seis novas espécies do gênero Passiflora, popularmente conhecido como maracujá. A pesquisa, que fez 158 registros e aumentou o número de espécies conhecidas na APA de uma para sete, é fruto da dissertação de mestrado da pesquisadora Maria Beatriz Pereira da Silva para o Programa de Pós-Graduação em Biologia Vegetal da Universidade do Estado do Rio de Janeiro (Uerj).

O estudo teve como objetivo mapear e catalogar as espécies de maracujá (gênero Passiflora) presentes nas unidades de conservação de Maricá. Durante a pesquisa, Maria Beatriz encontrou novas variedades de maracujá com características únicas, como diferentes cores, formas de folhas e flores que nunca haviam sido descritas na região. Agora, a APA de Maricá é o lugar com maior diversidade desse tipo de planta na cidade.

Entre as espécies recém-descobertas, destaca-se a Passiflora racemosa, que é exclusiva do estado do Rio de Janeiro. Também foram identificadas as espécies P. mucronata, P. pentagona e P. silvestris, que só existem dentro da APA de Maricá. A P. setacea, P. mediterranea e P. Passiflora suberosa subsp. litoralis também tiveram significativos registros, tornando a área ainda mais especial.

Para o Inea, o apoio a pesquisas acadêmicas é fundamental para expandir o conhecimento sobre as áreas de proteção ambiental.

— Apoiar e facilitar estudos como esse faz parte dos nossos compromissos. A ciência é uma aliada essencial na gestão ambiental e na tomada de decisões para preservar nossos ecossistemas — afirma o secretário de Estado do Ambiente e Sustentabilidade, Bernardo Rossi. A APA de Maricá é um importante refúgio para a biodiversidade do estado, abrigando áreas de Restinga e Mata Atlântica em sua extensão de 969,61 hectares.