A cidade de Araruama carrega há mais de sete anos o título de maior produtor de cítricos do Estado do Rio de Janeiro. No campo, a laranja folha murcha é a que está em alta. Responsável por 90% do cultivo local, essa variedade se consolidou como carro-chefe da economia rural e já carrega um reconhecimento nacional, o selo de Indicação Geográfica (IG), concedido pelo Instituto Nacional da Propriedade Industrial (INPI) em 2022.
O produto, símbolo de tradição, passou a ser uma marca agrícola. “Se for observar, 99,99% das folhas das laranjas estão enroladinhas e fechadinhas. Essa variedade surgiu aqui em Araruama, na década de 1940. Além disso é uma fruta de ótima qualidade”, explica Jorge Souza, supervisor da Emater-RJ no município.
Hoje, são 700 mil plantas distribuídas em 2 mil hectares, responsáveis por 20 mil toneladas anuais de laranja folha murcha. No conjunto da produção, incluindo tangerina e limão, Araruama alcança 35 mil toneladas de cítricos por ano, segundo dados oficiais.
Desafios e apoio para o escoamento
Se a produção cresce no campo, o desafio está em garantir infraestrutura para o escoamento até os mercados consumidores. Rejane de Oliveira, produtora rural, aponta os avanços recentes. “O governo do Estado agora está com maquinários em parceria com a Prefeitura para fazer estradas que auxiliam na produção e com isso, ajudar nessa comercialização e no escoamento do produto.”
O setor já sente reflexos diretos desse suporte. As estradas vicinais, muitas vezes em más condições, eram gargalos logísticos que encareciam o transporte e reduziam a competitividade.
Políticas públicas e assistência técnica
Para dar sustentação ao agronegócio local, a Prefeitura de Araruama tem ampliado as ações conjuntas com o governo estadual e órgãos de fomento. Segundo Marcelo Melo, diretor municipal de Agricultura e Agropecuária, a meta é estruturar o setor para torná-lo ainda mais competitivo. “A Prefeitura de Araruama renovou o convênio com a Emater e adquiriu novos tratores. Isso é um grande avanço para a agricultura”, finaliza.
