No Dia Mundial do Elefante, celebrado nesta quarta-feira (12), seis elefantas asiáticas que passaram décadas em circos e zoológicos ganharam destaque por uma história de recomeço em Mato Grosso. Elas vivem no Santuário de Elefantes Brasil (SEB), em Chapada dos Guimarães, o primeiro espaço do tipo dedicado à espécie na América Latina.
Resgatadas de condições inadequadas de cativeiro, as seis elefantas ocupam uma área de mais de 300 mil metros quadrados de floresta controlada e recebem acompanhamento permanente de veterinários e biólogos.
Segundo o biólogo e diretor do santuário, Daniel Moura, a região foi escolhida pelas características do Cerrado, que permitem oferecer um ambiente semelhante, dentro das limitações, aos habitats naturais dos elefantes.
Uma nova vida após décadas em cativeiro
O projeto começou em 2014 com o objetivo de acolher elefantes mantidos em condições inadequadas na América do Sul. Muitos foram retirados ainda filhotes de seus países de origem e passaram grande parte da vida em circos ou zoológicos.
Algumas das elefantas chegaram ao santuário já idosas e com problemas de saúde decorrentes de décadas sem acompanhamento adequado. No local, além dos cuidados veterinários, elas passaram a ter mais autonomia para escolher onde ficar, com quais companheiras interagir e até quando permanecer no sol ou na chuva.
A socialização é outro aspecto importante. Elefantes são animais altamente sociais e costumam viver em grupos familiares liderados por uma fêmea mais velha, conhecida como matriarca.
Por que existe o Dia Mundial do Elefante?
Celebrado em 12 de agosto, o Dia Mundial do Elefante busca chamar atenção para a conservação das espécies e para ameaças como perda de habitat, caça ilegal e comércio de marfim.
Atualmente, são reconhecidas três espécies: o elefante-africano-de-savana, o elefante-africano-de-floresta e o elefante-asiático.
Além do porte, os animais se destacam pela inteligência e pelas complexas relações sociais. A tromba é usada para respirar, beber água, pegar alimentos e explorar o ambiente. Eles também se comunicam por sons de baixa frequência e conseguem perceber vibrações transmitidas pelo solo.
A gestação das elefantas dura cerca de 22 meses.
Santuário não é aberto à visitação
O Santuário de Elefantes Brasil não recebe visitantes. Segundo a instituição, a restrição busca reduzir a interferência humana e garantir maior tranquilidade aos animais.
A organização é sem fins lucrativos e depende de doações e apoio para manter a estrutura e os cuidados oferecidos às elefantas.
O grupo pode ganhar um novo integrante em setembro. O elefante Sandro tem transferência prevista para a primeira quinzena do mês, mas a data ainda depende de ajustes operacionais e na caixa de transporte.
